Kontrakt terminowy to rodzaj instrumentu pochodnego, który stanowi umowę pomiędzy dwoma stronami na kupno lub sprzedaż określonego instrumentu bazowego w przyszłości, po cenie i w ilości ustalonej z góry. Głównym celem kontraktu terminowego jest umożliwienie stronie zarządzania ryzykiem związanym ze zmianą ceny instrumentu bazowego w przyszłości.
Kontrakt ten może dotyczyć różnych instrumentów bazowych, takich jak waluty, akcje, surowce czy indeksy. Wyróżnia się dwa główne typy kontraktów terminowych:
Oba typy kontraktów terminowych pozwalają stronom na ochronę przed niekorzystnymi zmianami cen w przyszłości, oferując jednocześnie możliwość spekulacji na zmianach cenowych instrumentów bazowych.